Obwohl die vorausschauende Wartung (im Englischen: Predictive Maintenance – PM) Ähnlichkeiten mit der geplanten präventiven Wartung aufweist, handelt es sich bei ihr nicht um das gleiche Verfahren. Bei der vorausschauenden Wartung handelt es sich um einen systematischen Prozess der regelmäßigen Überprüfung und Bewertung von Krankenhauseinrichtungen. Ziel ist es, Probleme mit der Ausrüstung zu erkennen, bevor sie sich negativ auf die Funktionalität auswirken. Sie umfasst visuelle Inspektionen, Funktionstests und grundlegende Bewertungen, mit denen Probleme frühzeitig erkannt werden können. Beispielsweise kann ein abnehmender Druckaufbau bei Infusionspumpen auf einen zeitnahen Defekt hindeuten. Um dies zu verhindern, wird unabhängig von der geplanten präventiven Wartung, eine zusätzliche vorausschauende Wartung durchgeführt.
Bei der vorausschauende Wartung werden die Anlagen regelmäßig auf Verschleißerscheinungen, mögliche Gefahren oder Abweichungen vom normalen Betriebszustand untersucht. Die Inspektionswartung ist jedoch nicht immer an einen festen Zeitplan gebunden, wie dies bei der geplanten präventiven Wartung der Fall ist.